Ambas empresas se encuentran en pleno proceso de negociación para intentar llegar a un pacto y evitar que las diferencias tengan que dirimirse en los tribunales. Aunque la tensión parece haber disminuido en los últimos quince días, tras dos encuentros entre el consejero delegado de Agroexpansión y WWTE, Vicente Sánchez, y el presidente de Deltafina, Orlando Astuti, fuentes cercanas a la firma italiana confirmaron ayer que aún no se ha llegado a un acuerdo.

Agroexpansión y WWTE, empresas que preside Manuel Bermejo Sánchez, han sido clientes de Deltafina las seis últimas campañas agrícolas. Compraban el tabaco en rama a los agricultores españoles, realizaban un primer tratamiento de transformación en sus fábricas de Benavente (Zamora) y Malpartida de Plasencia (Cáceres) y después los italianos se hacían cargo de la comercialización, vendiéndolo a cigarreras de todo el mundo. Así ha sido durante los últimos seis años. Hasta este 2011.

Ahora la compañía italiana ha decidido comprar el tabaco por su cuenta y estudia cómo transformarlo sin recurrir a Agroexpansión y WWTE. Las opciones pasan prioritariamente por alcanzar un acuerdo con la empresa pública Cetarsa o bien llevarse el tabaco a las fábricas que su grupo --Deltafina pertenece a la multinacional Universal Leaf Corporation-- tiene en Italia, Polonia y Hungría. La compañía se ha comprometido a comprar a los tabaqueros casi 3,7 millones de kilos en España la próxima cosecha.

Esto ha provocado que Agroexpansión y WWTE hayan perdido su posición en el mercado español, donde eran una referencia y solo estaban por detrás de Cetarsa. Solo en el 2010, las dos empresas de Manuel Bermejo contrataron 10,5 millones de kilos de tabaco nacional. Sin embargo, de cara a este año, según los datos de la Junta de Extremadura, apenas superará el medio millón de kilos --todos a cuenta de Agroexpansión--, a raíz de la ruptura con la compañía italiana.

Deltafina asegura que el acuerdo comercial con Manuel Bermejo era renovable año a año y terminaba en el 2010. Por contra, el consejero delegado de Agroexpansión y WWTE, Vicente Sánchez, defiende que llegaba hasta el 2012 y acusa a los italianos de incumplimiento de contrato.

VERSIONES CRUZADAS "La relación era impecable, hasta el pasado 11 de marzo, cuando nos comunicaron que este año iban a contratar por su cuenta, dejándonos tirados a solo tres días para el final del plazo de contratación de tabaco", señala Sánchez. Según su versión, no hubo aviso previo y la decisión ha dejado a WWTE sin proveedores y sin clientes: "al principio teníamos otros compradores internacionales, pero Deltafina nos hizo abandonarles para quedarse como cliente exclusivo". El consejero delegado incluso cree que todo responde a una estrategia premeditada y diseñada para "levantarnos proveedores y usar a nuestros clientes; han aprovechado información conficencial a la que tenían acceso ilimitado".

Ahora Manuel Bermejo, Vicente Sánchez y sus socios accionistas estudian emprender acciones legales contra Deltafina. Analizan presentar demandas y solicitarán indemnizaciones por incumplimiento contractual, por daños y perjuicios, por abuso de posición, y por uso de información privilegiada. De momento ya han presentado ante un juzgado de Zamora la declaración de preconcurso de acreedores para la fábrica de Benavente.